Les jeunes stars espagnoles Lamine Yamal et Nico Williams ont brillé lors de la victoire 5-4 de la Roja sur la France lors d’une rencontre palpitante à Stuttgart jeudi, se qualifiant ainsi pour la finale de la Ligue des Nations contre le Portugal.

Yamal a inscrit un doublé, tandis que Williams a marqué un but et délivré une passe décisive, déstabilisant la défense française, pourtant fragile. Mikel Merino et Pedri ont également marqué pour les champions d’Europe 2024.

Kylian Mbappé a marqué sur penalty en seconde période, mais l’Espagne menait 5-1 et jouait confortablement, avant que les Bleus ne reviennent en fin de match, leurs adversaires étant pris au dépourvu.

Trois buts français en fin de match – le but éclair de Rayan Cherki, un but contre son camp espagnol et une tête de Randal Kolo Muani dans le temps additionnel – n’ont pas suffi à opérer une remontée remarquable.

Malgré ses 17 ans, Yamal est convaincu que l’Espagne « méritait sa victoire ».

« C’était un match formidable – un peu serré en fin de match, mais nous avons très bien joué », a ajouté Yamal.

L’Espagne a tenu bon pour s’assurer une place en finale 100 % ibérique contre le Portugal de Cristiano Ronaldo, qui aura lieu dimanche à Munich. La France, quant à elle, affrontera l’Allemagne, pays hôte, à Stuttgart, pour la troisième place, le même jour.

Mikel Merino, l’un des buteurs espagnols, a déclaré à DAZN :

« C’était un match fou. Ce n’est pas ce que souhaitent les entraîneurs – personne n’aime encaisser autant de buts – mais c’était un grand match pour les supporters. »

« Nous nous souviendrons longtemps de ce match. »

En Allemagne, où elle avait remporté l’Euro l’année dernière avec une belle performance, l’Espagne s’est montrée encore plus complète, malgré une certaine complaisance en fin de match.

Le sélectionneur de l’équipe de France, Didier Deschamps, a commenté :

« C’était un match aux émotions mitigées. »

« Tout n’était pas bon à jeter… mais je ne peux pas repartir avec le sourire. »

France dangereuse, Espagne efficace
La France a été la meilleure équipe, avec de nombreuses actions dangereuses. Le sélectionneur Deschamps a privilégié les attaques par Ousmane Dembélé plutôt que par Mbappé.

Dembélé, récemment vainqueur de la Ligue des champions avec le PSG, a créé une occasion en début de match pour Mbappé, mais la star du Real Madrid a préféré passer plutôt que tirer face au gardien.

Quelques minutes plus tard, l’Espagne a eu la chance d’échapper à la défaite lorsque la frappe lointaine de Theo Hernandez a heurté la barre transversale.

L’Espagne a cependant profité de sa première occasion. À la 22e minute, après une course rapide sur l’aile droite, Yamal a passé le ballon à Oyarzabal, qui a bien conservé le ballon avant de servir Williams pour marquer dans les buts français.

Trois minutes plus tard, l’Espagne a doublé la mise. Oyarzabal a envoyé une passe en profondeur qui a fendu la défense, permettant à Merino de percuter et de tromper un Maignan déséquilibré.

La France a continué à se créer des occasions en première période, Dembélé entrant dans la surface à trois reprises, mais toutes ont été contrées par Unai Simon.

Juste avant la pause, l’Espagne a failli marquer un troisième but sur un coup franc magistral, mais Zubimendi était hors-jeu après avoir servi Huijsen.

Explosion en seconde période
Le scénario de la seconde période a été similaire. La France a manqué deux occasions franches, avant que l’Espagne n’inscrive deux buts rapides.

À la 54e minute, Yamal a obtenu un penalty et l’a transformé lui-même.

Une minute plus tard, Williams a servi Pedri pour porter le score à 4-0.

Mbappé a inscrit un but de consolation pour la France sur penalty à la 59e minute, mais Yamal a continué à faire s’effondrer la défense espagnole avec un cinquième but espagnol à la 70e minute.

Dans les dernières minutes, le sélectionneur espagnol a procédé à quatre remplacements pour économiser de l’énergie en vue de la finale. Cela a permis à la France d’inscrire deux buts, dont un superbe tir lointain de Cherki et un but contre son camp de Vivian.

Kolo Muani a marqué un autre but à la 90e minute, mais c’était trop tard. L’Espagne a tenu bon pour s’imposer 5-4 et se qualifier pour la finale.