Dans un retournement de situation qui a secoué tout le football espagnol, Nico Williams, longtemps considéré comme l’un des plus grands espoirs du FC Barcelone, a surpris tout le monde en prolongeant son contrat avec l’Athletic Bilbao jusqu’en 2035. Ce choix inattendu met un coup d’arrêt brutal au rêve blaugrana, qui espérait s’attacher définitivement les services du jeune ailier.

Selon des sources proches du dossier, la clé de cette décision radicale réside dans une phrase qui a fait l’effet d’une bombe : « Je ne veux pas être dans la même équipe que lui ! » Cette déclaration, attribuée à Nico, fait référence à Lamine Yamal, le jeune prodige du FC Barcelone, pressenti pour hériter du mythique numéro 10 laissé vacant par Messi.

Le contexte est délicat. Lamine Yamal, malgré son jeune âge, affiche déjà des statistiques impressionnantes, avec 18 buts et 25 passes décisives lors de la saison 2024/25, et bénéficie du soutien plein et entier de l’entraîneur Hansi Flick. En revanche, Nico Williams, qui était initialement séduit par le projet barcelonais, aurait éprouvé un certain malaise face à cette situation, craignant sans doute de se retrouver dans l’ombre de la nouvelle star catalane.

Le refus de rejoindre le Barça s’accompagne aussi d’un durcissement de la clause de résiliation dans son nouveau contrat, désormais fixée à 100 millions d’euros, un montant dissuasif qui ferme quasiment la porte à tout transfert futur. Cette décision stratégique démontre la volonté ferme de l’Athletic Bilbao de conserver son talent, mais aussi de protéger l’image et l’avenir du joueur.

Par ailleurs, le refus de Nico Williams est perçu comme un camouflet direct à Hansi Flick, qui comptait sur lui pour renforcer l’effectif blaugrana. L’entraîneur allemand voit donc ses plans chamboulés par cette volte-face, ce qui complique davantage la politique de recrutement du club.

Les spéculations vont bon train sur les raisons réelles de ce choix. Certains évoquent des différends personnels, des tensions internes, voire une stratégie de Nico pour se positionner comme un leader à Bilbao plutôt que de jouer un rôle secondaire au Barça. D’autres y voient un simple calcul professionnel, préférant un projet stable et sécurisé plutôt qu’une aventure incertaine.

Quoi qu’il en soit, cette décision marque un tournant majeur dans le mercato estival et redistribue les cartes pour Barcelone, qui devra désormais revoir ses plans pour l’avenir du club et la succession de Messi.