Sans attendre d’être exclu de l’équipe première ni un message du staff technique, Toni Kroos a choisi de mettre un terme à sa carrière comme il l’entend. Dans sa dernière interview accordée à El País, l’ancien milieu de terrain allemand l’a clairement indiqué : il souhaite partir au sommet de son art, au lieu de dégringoler comme d’autres légendes.

« Je ne veux pas être traité comme ceux qui m’ont précédé, comme Cristiano Ronaldo, comme Casillas, comme tous ceux dont la valeur a été remise en question en raison de leur âge », a confié Kroos avec franchise. « Je ne veux pas rester sur le banc un jour, sans rien dire, et lire ensuite dans les journaux que mon heure est venue.»

Kroos a souligné qu’il préparait son départ depuis longtemps et qu’il ne s’agissait pas d’une décision impulsive. Je songe à prendre ma retraite depuis l’année dernière. Le Real Madrid m’a proposé une prolongation d’un an, que j’ai acceptée. Mais je savais que ce serait la dernière fois. Je voulais choisir le jour de mon départ, personne d’autre.

Avec la Ligue des champions et la Liga en perspective pour la saison 2023/24, Kroos estime que le moment est idéal pour mettre un terme à sa carrière. « Je pars la tête haute. C’est un privilège rare dans le football moderne. »

Kroos, qui a toujours été réservé et rarement controversé, a cette fois-ci laissé un message clair : l’initiative est la dernière qualité qu’un joueur de haut niveau devrait conserver avant de quitter la scène.