Le FC Barcelone a officiellement confirmé le départ d’Iñigo Martínez, défenseur central espagnol, dans un contexte aussi surprenant que poignant. À quelques semaines de la nouvelle saison, le joueur de 33 ans a pris une décision qui en dit long sur son attachement au club catalan.

Selon des sources proches du vestiaire, c’est lui-même qui a demandé l’activation d’une clause particulière de son contrat. Cette clause lui permettait de quitter le Barça gratuitement en cas d’offre venue d’un club de la Saudi Pro League. L’offre est arrivée — et Iñigo n’a pas hésité.

Mais derrière cette décision ne se cache aucun conflit, ni volonté de rupture. Au contraire : le défenseur a clairement expliqué aux dirigeants et à ses coéquipiers que son départ visait à soulager la masse salariale du club. Une action qui permettra à Barcelone d’inscrire de nouveaux joueurs dans les règles du fair-play financier imposé par La Liga.

Dans une vidéo d’adieu publiée sur les réseaux sociaux du club, Iñigo a déclaré :
🗣 « Ce n’est jamais facile de dire au revoir, surtout à un club que j’ai tant respecté. Mais je pense que c’est la bonne décision pour le bien collectif. Le Barça a de grands défis à relever cette saison, et je suis heureux d’y contribuer, même en dehors du terrain. »

Son geste a été salué par les supporters, les coéquipiers, mais aussi par le président Joan Laporta, qui a qualifié Iñigo de « véritable professionnel et homme de cœur ».

Alors que beaucoup de joueurs réclament de grosses sommes pour quitter leurs clubs, Iñigo choisit l’élégance et la discrétion, dans l’ombre, mais avec une grandeur rare.

Il restera dans le cœur des Culers comme un héros silencieux, dont le nom ne sera peut-être pas gravé dans les trophées, mais dans la mémoire affective du Camp Nou.