Lorsque Pep Guardiola a aligné une équipe « tout juste victorieuse » pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025, il ne s’attendait probablement pas à un scénario aussi satirique. Malgré l’ouverture du score rapide de Manchester City et son contrôle d’une grande partie du match, les futurs champions d’Europe ont été éliminés par Al Hilal après un match où ils menaient… avant d’être dominés.

À la neuvième minute, Silva a envoyé le ballon au fond des filets après un incident chaotique dont on ne sait pas s’il s’agissait d’un match de football ou d’une main, offrant ainsi l’ouverture du score à Manchester City. Al Hilal a vivement protesté, mais l’arbitre… a maintenu sa position : « La VAR est en congé ». Le gardien d’Al Hilal, Bounou, a dû se transformer en super-héros dès le début pour bloquer à plusieurs reprises les tirs du représentant de la Premier League, dont les tirs étaient plus précis que précis.

Le scénario habituel semblait se répéter – les géants européens malmenant leurs petits adversaires – mais Al Hilal décida de briser le scénario. Quelques minutes seulement après le début de la seconde période, ils marquèrent deux buts consécutifs contre Ederson, laissant toute la défense de Manchester City figée comme si elle écoutait la présentation de Pep à mi-match. 2-1, et Al Hilal prit l’avantage à la surprise générale !

Bien sûr, Haaland ne laissa pas la plaisanterie aller trop loin. L’attaquant norvégien égalisa 2-2 après la pause réglementaire, envoyant le match en prolongation. Mais au lieu de conclure le match avec sa force intrinsèque, Manchester City continua de sombrer dans l’inattention.

Koulibaly marqua de la tête un but délicat, Foden marqua après que Pep eut remplacé « toutes les armes ultimes » sur le terrain, et le match sembla se diriger vers une séance de tirs au but. Mais à la 112e minute, la défense de Manchester City s’enivra… de nouveau. Ederson a bloqué la première tête, mais Leonardo a rapidement repris le ballon pour inscrire le rebond, scellant la victoire 4-3 d’Al Hilal.

Cette défaite a non seulement été une surprise, mais a aussi rappelé que la Coupe du Monde des Clubs ne devait peut-être pas être considérée comme un simple voyage pour les géants européens. Manchester City a été éliminé, tandis qu’Al Hilal s’est fièrement qualifié pour les quarts de finale – et le monde du football a eu une nouvelle preuve que… parfois, le football n’a pas besoin de raison, juste de la foi et d’une défense suffisamment souple de Manchester City.