Le Paris Saint-Germain est une nouvelle fois au cœur de la tempête. Alors que le mercato d’été entre dans sa phase décisive, une rumeur devenue quasi-certitude secoue la planète football : Lee Kang-in, la jeune pépite sud-coréenne de 23 ans, aurait été approchée par un club anglais dont l’identité reste pour l’instant gardée secrète. Mais c’est la réaction du PSG qui crée l’explosion médiatique : le club parisien a fixé un prix astronomique, proche des 100 millions d’euros, et Nasser Al-Khelaïfi lui-même aurait juré que, quoi qu’il arrive, il ne laisserait jamais filer son « joyau asiatique ».

Tout aurait commencé en coulisses, par une série de discussions discrètes entre l’agent de Lee et des représentants d’un club de Premier League, certains évoquant Chelsea, d’autres Manchester United. Le dossier devait rester confidentiel, mais une fuite venue d’Angleterre a révélé la manœuvre, déclenchant une onde de choc immédiate dans les médias européens. Et si le PSG semblait jusque-là serein, la riposte a été brutale : non seulement les dirigeants parisiens ont fixé un prix vertigineux, mais ils ont aussi transmis un message très clair — Lee Kang-in est intouchable.

« Nous ne parlons pas d’un simple joueur, mais d’un symbole », aurait lâché Nasser Al-Khelaïfi devant un cercle restreint de dirigeants. Selon une source citée par L’Équipe, le président du PSG aurait même martelé que Paris « préfèrerait perdre un titre que de voir Lee Kang-in quitter le club ». Une phrase qui, en interne, a été perçue comme un véritable serment, et qui a rapidement filtré dans la presse, déclenchant l’étonnement, voire l’incompréhension, de nombreux observateurs.

Car si Lee Kang-in a montré de belles promesses depuis son arrivée au PSG, jamais son nom n’avait encore été associé à une telle valeur marchande. Formé à Valence, passé par Majorque avant de rejoindre la capitale française en 2023, le milieu offensif séduit par sa technique, sa vision du jeu et sa capacité à dynamiser le couloir gauche. Mais 100 millions d’euros pour un joueur qui n’a pas encore franchi le cap des grandes soirées européennes ? Pour beaucoup, c’est une folie.

En Corée du Sud, en revanche, la nouvelle a provoqué une fierté nationale. Les journaux de Séoul parlent déjà de Lee comme du « trésor intouchable de Paris », et certains éditorialistes voient dans cette somme mirobolante une reconnaissance de l’importance grandissante du marché asiatique dans le football mondial. « Ce n’est pas seulement le talent de Lee que le PSG défend, c’est toute une stratégie économique et culturelle », analyse un chroniqueur du Korea Times.

Du côté de Naples, qui suivait également le joueur depuis plusieurs mois, la réaction a été immédiate : le club italien se serait retiré des discussions, jugeant la somme « totalement disproportionnée ». Une décision logique, mais qui n’empêche pas le dossier de continuer à faire trembler l’Europe, tant le mystère autour du club anglais reste entier.

Les supporters parisiens, eux, se divisent. Certains applaudissent la fermeté d’Al-Khelaïfi, voyant en Lee Kang-in un futur ambassadeur mondial du PSG, capable de renforcer à la fois l’effectif et l’image internationale du club. D’autres, plus sceptiques, craignent que cette surenchère n’enferme le joueur dans une pression démesurée : « À 100 millions, il de

vra porter Paris sur ses épaules, et ce n’est pas sûr qu’il soit prêt », écrit un fan sur Twitter.

Les analystes financiers s’interrogent également : cette stratégie n’est-elle pas une manière pour le PSG d’envoyer un signal clair au marché, après avoir perdu Mbappé et vacillé sur plusieurs fronts sportifs ? En fixant Lee Kang-in comme une pièce intouchable, le club envoie le message qu’il refuse de céder à la logique du business pur, préférant bâtir une identité autour d’un joueur stratégique.

Quoi qu’il en soit, cette affaire n’a pas fini de faire parler. Si le club anglais décide de revenir avec une offre officielle proche de la barre des 100 millions, le PSG devra prouver que ses mots sont suivis d’actes. Et si, au contraire, aucune proposition ne se concrétise, on pourra alors se demander si toute cette agitation n’était pas, au fond, une mise en scène habile destinée à renforcer le prestige d’un joueur en pleine ascension.

Une certitude demeure : avec cette déclaration fracassante d’Al-Khelaïfi, le nom de Lee Kang-in est désormais gravé dans la carte du mercato comme l’un des dossiers les plus explosifs de l’été.