C’est une décision qui fait jaser toute l’Europe. Alors que Manchester United proposait un contrat juteux avec un salaire bien au-dessus des standards espagnols, Nico Williams a dit non. Le jeune ailier de 21 ans, révélation de l’Athletic Bilbao et figure montante de la Roja, aurait pu assurer son avenir financier en rejoignant la Premier League. Mais c’est finalement le FC Barcelone qu’il a choisi. Et pour un salaire bien en dessous de ce qu’il pouvait toucher ailleurs.

Pourquoi un tel choix ? Certains parlent d’un rêve d’enfance, d’autres évoquent l’attrait du projet sportif catalan. Mais selon plusieurs sources proches du dossier, la vérité se cache dans une promesse secrète faite par Deco, le directeur sportif du Barça.

En effet, Deco aurait garanti à Nico un rôle de titulaire indiscutable dans le couloir gauche de l’attaque blaugrana, aux côtés de Lamine Yamal. Plus encore, il lui aurait promis d’être au cœur du “nouveau projet espagnol” du Barça, basé sur les talents locaux et une identité de jeu retrouvée. Un statut de “futur symbole” plutôt qu’un simple joueur de rotation dans un club anglais instable.

Un autre point crucial : la proximité avec son frère, Iñaki Williams, resterait un facteur sentimental fort, Nico souhaitant rester en Espagne. De plus, certains bruits de couloir affirment qu’une clause spéciale dans son contrat barcelonais pourrait faire doubler son salaire dès la deuxième saison, à condition qu’il atteigne certains objectifs.

Le FC Barcelone, malgré ses difficultés financières, semble avoir trouvé une formule gagnante : moins d’argent, mais plus de confiance et de vision à long terme. Et Nico Williams a mordu à l’hameçon.

Le mercato estival n’a pas encore officiellement commencé, mais ce feuilleton est déjà l’un des plus intrigants de l’été.