Quelques minutes à peine après la cruelle défaite de l’Espagne face au Portugal en finale de la Ligue des Nations 2025 (2-2, 3-5 aux tirs au but), une déclaration inattendue a déclenché un incendie médiatique. Florentino Pérez, président du Real Madrid, n’a pas mâché ses mots : « Les joueurs du Barça n’ont pas le niveau pour jouer une finale internationale. » Une phrase brutale, lâchée avec froideur, qui a aussitôt enflammé les réseaux sociaux.

Parmi les joueurs visés, on pense notamment à Lamine Yamal, Pedri ou encore Alejandro Balde, tous titulaires lors de la rencontre. Bien que ces derniers aient montré de belles choses par moments, leur manque d’expérience a été souligné par certains analystes. Mais fallait-il pour autant les accuser publiquement ?

Cette sortie n’est pas sans précédent : Pérez est connu pour ses positions tranchées. Cependant, cette fois-ci, le timing et la cible ont choqué. D’anciens internationaux espagnols, comme Iker Casillas ou Gerard Piqué, ont exprimé leur incompréhension. « C’est à l’équipe entière qu’il faut parler, pas à un seul club », a tweeté Casillas.

Le sélectionneur Luis de la Fuente, sous pression après la défaite, a évité toute polémique et préféré “garder ses pensées pour le vestiaire”. Mais dans l’ombre, le malaise est bien réel. Certains médias catalans dénoncent une tentative orchestrée pour saboter la réputation des jeunes talents du Barça, qui constituent pourtant l’ossature de la future Roja.

Hansi Flick, nouveau coach du FC Barcelone, n’a pas tardé à réagir avec dignité mais fermeté : « Ce genre de déclaration ne reflète pas l’esprit du football. Je crois en mes joueurs et ils le prouveront encore. » Un message perçu comme un bouclier protecteur pour ses protégés.

Alors que le Portugal savoure un nouveau titre avec un Cristiano Ronaldo toujours aussi décisif, l’Espagne entre dans une zone de turbulences. Et le débat lancé par Pérez risque bien de hanter la Roja pendant encore longtemps.