José Mourinho n’a pas tardé à rebondir après son départ de Fenerbahçe. À 61 ans, le technicien portugais a été nommé entraîneur du Benfica Lisbonne, un quart de siècle après avoir lancé sa carrière sur ce même banc. Et déjà, “The Special One” prépare un coup retentissant : ramener Karim Benzema en Europe pour l’associer à son projet.

Selon plusieurs sources au Portugal, Mourinho rêve de retrouver l’attaquant français, qu’il avait dirigé au Real Madrid entre 2010 et 2013. À l’époque, leurs relations avaient parfois été tendues, Mourinho allant jusqu’à qualifier Benzema de « chat » en comparaison à Higuaín, qu’il voyait comme « un chien de chasse ». Mais le temps a passé, et l’entraîneur reconnaît aujourd’hui en Benzema un joueur “extraordinaire, devenu légende”.

Actuellement sous contrat avec Al-Ittihad en Arabie Saoudite, Benzema arrive en fin de bail à l’été 2026. Malgré ses 37 ans, il affiche encore des statistiques impressionnantes : 41 buts en 64 matches depuis son arrivée à Djeddah en 2023. Pour rallier Lisbonne, il devrait toutefois consentir à un sacrifice financier majeur, ses émoluments saoudiens étant parmi les plus élevés du monde.

Du côté de Benfica, l’ambition est claire : frapper un grand coup médiatique et sportif pour relancer le prestige du club. Le président potentiel Jorge Noronha Lopes a déjà promis de tenter d’attirer Bernardo Silva, capitaine de Manchester City, en fin de contrat l’an prochain. L’arrivée d’un Ballon d’Or 2022 comme Benzema compléterait parfaitement cette stratégie d’“impact”.

Le défi reste toutefois immense. Convaincre Benzema de quitter le confort saoudien pour relever un ultime challenge en Europe suppose un projet sportif solide, une gestion adaptée de son temps de jeu et la perspective de jouer la Ligue des champions. Mourinho, qui a signé un contrat de deux ans avec Benfica, mise sur son aura et ses liens personnels pour rendre ce rêve possible.

Pour Benzema, ce serait un retour symbolique en Europe, deux ans après son départ du Real Madrid, où il a marqué 354 buts et soulevé 25 trophées, dont cinq Ligues des champions.

Lisbonne retient son souffle : la bombe Mourinho-Benzema est prête à exploser. Reste à savoir si le champion français acceptera de relever ce dernier défi.